Hightower vahvistamaan Karkkilan sentteriosastoa

Karkkila on solminut sopimuksen 201-senttisen amerikkalaissentteri Naaman ”Nae” Hightowerin kanssa. 29-vuotias Hightower saapuu syyskuussa Karkkilaan San Franciscosta.

Hightowerin tarina koripallon parissa on mielenkiintoinen. Hän aloitti organisoidun koripallon pelaamisen vasta 17-vuotiaana. Yliopistouran kaksi ensimmäistä vuotta menivätkin täten junior collegessa Napa Valleyssa ennen stipendin saamista NCAA:n kakkostasolle Sonoma Stateen. Yliopistouran jälkeen Hightower on pelannut suurimman osan ammattilaisurastaan Australiassa Big V ja NBL1-sarjoissa. Australian lisäksi Hightower on pelannut Montenegrossa.

Australiassa vain pääsarjaa pelataan ”talvella”, joten kakkostasolla pelannut Hightower lopetti juuri kauden Sydneyssa Bankstown Bruinsissa. Hightower tilastoi 21 pelaamassaan ottelussa keskimäärin 13,3 pistettä, 9 levypalloa ja 2,6 koriinjohtanutta syöttöä.

Pelaajana olen sisukas taistelija. Olen hyvin äänekäs, pelaan kovaa ja isolla energialla. Teen mitä vaaditaan voiton eteen. Ihmisenä tykkään kokea uusia asioita ja tutustua yhteisöön, joten en malta odottaa pääseväni tutustumaan Karkkilaan ja sen ihmisiin.

Naaman Hightower

Karkkila teki melko pian kauden päättymisen jälkeen päätöksen lähteä tulevaan kauteen maksimissaan yhdellä ulkomaalaisvahvistuksella, mikäli suomalaisrunko sen vain mahdollistaa. Kesän edetessä oli selvää, että sentteriosasto kaipaa vahvistamista. Etsinnässä oli isokokoinen korinsuojelija, joka hallitsisi korinalusta molemmissa kenttäpäädyissä. Pitkän ja tuloksettoman etsinnän jälkeen oli kuitenkin vaihdettava hieman pelaajatyyppiä. Nopeasti sen jälkeen tarjolle tuli Hightower, joka täytti selkeästi eniten kriteereitä tarjolla olevista pelaajista. 

Odotan, että saadaan Naen myötä isolla moottorilla varustettu taistelija ja joukkuepelaaja molempiin päihin kenttää. Hänellä ei ole mitään isoja heikkouksia ja toivomme hänestä johtajaa nuorelle joukkueelle.

Kimmo Tolvanen

Hightower saapuu Suomeen ja Karkkilaan syyskuun ensimmäisellä viikolla. Pelaamisen lisäksi Hightower tulee osallistumaan junioreiden valmennukseen. Hightowerin sopimuksen lisäksi Karkkilalla on nyt pelaajasopimukset Nestorin Kivimäen, Sauli Näppisen, Teemu Hakkaraisen, Mikko Visakon, Markus Hyytiäisen, Valtteri Toivasen, Juuso Kurjen ja Lauri Lassilan kanssa.

Naaman Hightower NBL1 Highlights

Nestori Kivimäki jatkosopimukseen

Karkkila on solminut vuoden mittaisen jatkosopimuksen oman kasvattinsa Nestori Kivimäen kanssa. 20-vuotias takamies aloittaa nuoresta iästä huolimatta jo kuudennen kautensa edustusjoukkueen riveissä. Kivimäki on parantanut tasaisesti vuosi vuodelta otteitaan. Keväällä päättynyt kausi olikin Kivimäen paras lähes jokaisessa tilastosarakkeessa (11,9 pistettä, 2,6 levypalloa, 3 koriinjohtanutta syöttöä ja 2 riistoa ottelua kohden). Piste-ennätys meni uusiksi helmikuussa, kun Kivimäki pussitti kotihallissa BC Nokia Akatemiaa vastaan 32 pistettä.

Nestorilta odotan seuraavaa askelta urheilijana ja isompaa roolia johtajana.

Kimmo Tolvanen

Aikuisten otteluiden lisäksi Kivimäki on pelannut urallaan valtakunnallista I divisioonaa 16-vuotiaissa ja 19-vuotiaissa pojissa. Molemmissa sarjoissa hän oli yksi sarjan parhaimpia korintekijöitä. Tulevana vuotena Kivimäki viimeistelee liikunnanohjauksen opintojaan Kisakallion Urheiluopistossa. Viime vuonna Kivimäki vastasi nuorempien junioreiden taitovalmennuksesta ja tavoitteena on saada hyödynnettyä hänen ammattitaitoa junioreiden hyväksi tälläkin kaudella.

Oli helppo päätös jatkaa Karkkilassa. Viime kausi oli joukkueena paras kausi pitkään aikaan, vaikka hopeaa tulikin. Ensi vuonna muutetaan se kullaksi. Tavoitteena on kehittyä vielä enemmän pelaajana ja pysyä ehjänä koko kauden.

Nestori Kivimäki

Aiemmin tällä viikolla Karkkila julkaisi jatkosopimuksen Sauli Näppisen kanssa. Karkkilalla on nyt pelaajasopimukset Nestorin ja Saulin lisäksi Teemu Hakkaraisen, Mikko Visakon, Markus Hyytiäisen, Valtteri Toivasen, Juuso Kurjen ja Lauri Lassilan kanssa. Joukkue on harjoitellut kesän laajennetulla ryhmällä Karkkilan Urheilijoiden U19-ryhmän kanssa ja sieltä tullaan nostamaan pelaajia edustusjoukkueen rinkiin. Lisäksi joukkuetta pyritään vahvistamaan vielä kotimaisilla ja ulkomaisella pelaajalla. Jälkimmäisestä tulemme tiedottamaan jo lähiaikoina.

Tervetuloa karkkilalaiseksi Sauli Näppinen!

Karkkila on solminut jatkosopimuksen 191-senttisen Sauli Näppisen kanssa. Tuleva kausi on 22-vuotiaalle Forssan Koripoikien kasvatille kolmas Karkkilan paidassa, mutta ensimmäinen karkkilalaisena, sillä Näppinen muuttaa elokuun aikana Karkkilaan. Pelaamisen lisäksi Näppisen sopimukseen kuuluu juniorivalmennusta.

Sauli tuo isoon päähän meille lisää vaihtoehtoja mahdollistaen erilaisia viisikkoja. Tämä on Saulille kolmas kausi Karkkilassa ja hän on erittäin pidetty pelaaja joukkueen sisällä, joten hienoa saada hänet muuttamaan Karkkilaan.

Kimmo Tolvanen

Näppinen siirtyi Karkkilaan kaudeksi 2022-23, kun FoKoPo joutui luopumaan sarjapaikastaan miesten I divisioona B:ssa. Ennen Karkkilaan siirtymistään Näppinen edusti kotiseuraansa miesten divisioona A:ssa kausina 2018-2020 sekä divisioona B:ssä kaudella 2020-2021. Divisioona B:ssä Näppinen pelasi keskimäärin 15 minuuttia ottelua kohden 4,8 pisteen ja 3,1 levypallon keskiarvolla FoKoPon sijoittuessa sarjassa kolmanneksi. Ensimmäisellä Karkkilan kaudellaan Näppinen tilastoi lähes identtiset 4,9 pisteen ja 2,9 levypallon keskiarvot. Toinen kausi oli loukkaantumisista johtuen heikompi, mutta sitä paikkasi joukkueen hieno menestyminen.

Karkkilassa jatkaminen oli helppo päätös, kun hallikin tuntuu jo toiselta kodilta. Vaikka koettiin karvas tappio finaaleissa niin olen varma, että joukkue ja fanit ovat entistä nälkäisempiä voittamaan mestaruuden ja varmistamaan sarjanousun.

Kiitos Miikalle ja Artulle, että auttoivat ja mahdollistivat muuttoni Karkkilaan. Hyvällä fiiliksellä lähden uusien tuulien vietäväksi! Henkilökohtaisina tavoitteina on pelata ehjä kausi ja onnistua omassa tekemisessä paremmin kuin viime vuonna. Haluan myös tehdä mitä ikinä tarvitaan auttaakseni joukkuetta kehittymään ja voittamaan.

Sauli Näppinen

Karkkilalla on nyt pelaajasopimukset Saulin lisäksi Teemu Hakkaraisen, Mikko Visakon, Markus Hyytiäisen, Valtteri Toivasen, Juuso Kurjen ja Lauri Lassilan kanssa. Jatkamme sopimusjulkistuksia vielä tällä viikolla.


Sauli Näppisen pelaajaprofiili