Staff: Kimmo Tolvanen (päävalmentaja), Sami Salmela (joukkueenjohtaja), Pekka Suihkonen (huoltaja)

Keskipituus ja -ikä: 189cm / 21 vuotta

Lähteneet pelaajat: Matias Nyman, Akseli Nieminen, Artturi Nieminen, Väinö Haajanen, Miro Salmela

Tulleet pelaajat: Sauli Näppinen, Jesse Lepänkoski, Roy Juuti, Veikka Lähteenkorva, Niki Ahola

Kapteenit: Mikko Visakko C / Niilo Tammi A

---

Miesten 1. divisioona B alkaa Karkkilan osalta sunnuntaina, kun Karkkilan liikuntahallilla kotijoukkuetta vastaan asettuu Pantterit klo 16. Kotijoukkue on uusiutunut kesän aikana lähes kokonaan. Niemisen veljeksistä Artturi suuntasi Vekaranjärvelle tuoreena luutnanttina. Pikkuveli Akseli puolestaan lähti Pansioon suorittamaan armeijapalvelusta. Kuusi kautta edustusjoukkuetta edustaneet Matias Nyman ja Väinö Haajanen päättivät lopettaa koripalloilun valtakunnallisella tasolla. Miro Salmela suuntasi elokuussa Joensuuhun aloittamaan opettajan opinnot, eikä täten jatka joukkueessa.

Kokonaan uusina kasvoina tilalle saatiin houkuteltua Forssasta Sauli Näppinen, Jesse Lepänkoski ja Veikka Lähteenkorva. Kouvolalaislähtöinen Niki Ahola siirtyy Karkkilan riveihin neljän Vantaan PussiHukissa vietetyn kauden jälkeen. Syyskuussa saatiin vielä iloisia uutisia, kun vahvistui, että paluumuuttaja Roy Juuti tulee vahvistamaan Karkkilan takakenttää. Juuti pelasi Karkkilassa kauden 2020-21.

Karkkila pelasi ennen kauden alkua kaksi harjoitusottelua ylemmän 1. divisioonaan joukkueita vastaan. Ensimmäisessä ottelussa Karkkila hävisi selkein lukemin Kristika Turulle. Kaksi päivää myöhemmin joukkue onnistui kaatamaan tiukassa kamppailussa järvenpääläisen Raiders Basketin. Kuudennen virallisen päävalmentajakautensa aloittava Tolvanen uskoo harjoitusotteluiden näyttäneen eron Karkkilan hyvän ja huonon päivän välillä:

– Aggressiivisen puolustuksen jatkuva toteuttaminen tuottaa edelleen ongelmia uusille pelaajille. Olemme tällä kaudella nuori ja pienikokoinen joukkue, jonka tulee olla aggressiivinen molemmissa kenttäpäädyissä menestyäkseen. Kristikaa vastaan näimme miltä näytämme, mikäli tässä ei onnistuta – pelokkaalta ja pieneltä. Onnistuessamme tulemme olemaan viihdyttävä ja vauhdikas koripallojoukkue, joka pelaa taistelevaa koripalloa.

Kaudenavausotteluviikolla seurajohto yhdessä valmentaja Tolvasen kanssa teki päätöksen, että joukkueen mukana harjoitusotteluissa esiintynyt Richard Brown ei ole joukkueen tarvitsema vahvistus. Joukkue aloitti korvaavan pelaajan etsimisen heti harjoitusotteluiden jälkeen ja toivoo, että uudesta vahvistuksesta päästäisiin jo pian tiedottamaan. Joukkueessa tapahtuneiden muutosten lisäksi loukkaantumiset ovat kurittaneet joukkuetta. Harjoitusotteluista olivat sivussa Nestori Kivimäki, Niki Ahola ja Mikko Visakko. Näistä kahta ensimmäistä voidaan odottaa loka-marraskuun vaihteessa mukaan joukkueeseen. Visakkoa puolestaan odotetaan vielä pelikentille ennen kuin ensilumet satavat.

– Tarvitsemme kolmikon mukaan harjoituksiin, kuukauden yhdessäoloa ja sen jälkeen voimme arvioida joukkuetta ja sen potentiaalia paremmin. Meillä on nuori joukkue, joka tulee varmasti tekemään virheitä. Tärkeintä on keskittyä seuraavaan tilanteeseen ja oppia näistä virheistä, Tolvanen tiivistää odotuksensa kaudelle.

Karkkilan tavoitteena on nousta ylempään divisioonaan vuoteen 2025 mennessä. Käytännössä tämä tarkoittaa kolmea kautta, joista tuleva kausi on ensimmäinen. Nousua ei tavoitella pikavoitoin, vaan pelaajien kehittäminen ja jatkuvuus ovat joukkueelle tärkeimpiä arvoja. Edustusjoukkue tekee junioriseuran kanssa yhteistyötä junioripolun vahvistamiseksi, jotta viime kauden lopuksi lähteneiden omien kasvattien tilalle saadaan lisää karkkilalaisen koripallokoulun kasvatteja. Loukkaantumisista ja jenkkivaihdosta johtuen, sunnuntain avausottelussa saatetaan nähdä jo parikin nuorta pelaajaa tekemässä debyyttinsä.

Avausottelu Panttereita vastaan Karkkilan liikuntahallilla klo 16. Lisätietoa tapahtumasivulta.

Kuvat: Inka Salmela @salmelaphotography